Vesna Jurčec rođena je u Slavonskom Brodu 2. lipnja 1927. godine. Diplomirala je 1952. na Prirodoslovno-matematičkom fakultetu, Odsjek fizika, struka Geofizika s meteorologijom i iste se godine zaposlila kao sinoptičarka u Državnom hidrometeorološkom zavodu u Zagrebu. Godine 1956. upisala je Agronomski fakultet želeći postati agrometeorologinja, ali ga nije završila jer je 1959. dobila stipendiju za postdiplomski studij u SAD-u, gdje je na Tehničkom fakultetu u Cambridgeu Mass. magistrirala 1960. pod vodstvom prof. dr. E. N. Lorenza. Iste godine odlazi u Los Angeles, gdje je na UCLA bila asistent kod prof. dr. sc. J. Bjerknesa i radila na projektu El Niño, a istovremeno je nastavila doktorski studij. Pod vodstvom prof. dr. M. G. Wurtele 1964. doktorirala je s tezom Nongeostrophic Vertical Motion and Energy Transformation i vratila se u Zagreb. Bila je ekspert UN-a pri egipatskoj meteorološkoj službi (1966. – 1972.).

Zastupala je Jugoslaviju, a potom i Hrvatsku u Komisiji za atmosferske znanosti i Komisiji za osnovne sustave Svjetske meteorološke organizacije (1974. – 1992.). Predavala je Sinoptičku meteorologiju na Prirodoslovno-matematičkome fakultetu u Zagrebu (1985. – 1992.) i po potrebi vodila diplomske, magistarske i doktorske radove.

Bavila se dinamičkom i sinoptičkom meteorologijom te klimatologijom. Posebice je istraživala atmosferska strujanja u našem području, osobito buru, te je vodila nekoliko domaćih i međunarodnih projekata, od kojih su najznačajniji Bura na Jadranu i Priroda i teorija olujne bure. Objavila je više od 120 znanstvenih i stručnih radova u recentnim domaćim i međunarodnim časopisima, a autorica je poglavlja u knjigama Osnove zaštite šuma od požara (1987.) i Meteorologija za korisnike (1996.). Dobitnica je nagrade Svjetske meteorološke organizacije Borivoje Dobrilović za rad Statistical analysis of dry spell and rainfall extremes during 1947–1971. (1976.). Posebno je značajan njezin angažman u kontekstu primanja Republike Hrvatske u WMO 1992. godine.

Osim što je bila osnivačica i prva predsjednica Vesna Jurčec istaknula se i u izdavačkom radu Društva – neumorno je poticala mlade znanstvenike na objavljivanje radova u Hrvatskom meteorološkom časopisu i njegovu prethodniku, časopisu Rasprave, za koje je i sama napisala nekoliko članaka. Od 1981. do 1989. bila je u uređivačkom odboru, a od 1990. do 1992. glavna urednica.

Vesna Jurčec umrla je 2018. godine u Zagrebu.